¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a interesarse más en matemáticas, ciencia y tecnología?

Existen estudios que indican que el rendimiento y los logros académicos mejoran cuando los padres participan activamente en la educación de sus hijos. Pareciera evidente ¿no? Después de todo, los padres son los primeros maestros de sus hijos. De hecho, un estudio realizado en 1997, patrocinado por PTA, concluyó que uno de los índices más precisos para predecir el progreso y el éxito académico de los estudiantes es el punto hasta el cual los padres (1) crean un ambiente en el hogar que estimule el aprendizaje; (2) comunican expectativas ambiciosas pero razonables para los logros de sus hijos y sus carreras futuras; y (3) participan en la educación de sus hijos tanto en la escuela como en la comunidad. Por lo tanto, ¿qué pueden hacer los padres para ayudar a sus hijos a interesarse más en matemáticas, ciencia y tecnología?

• Una de las maneras más importantes como los padres pueden ayudar a sus hijos a desarrollar interés en matemática, ciencias y tecnología es mediante actitudes y valores que apoyen el aprendizaje.
  
• Escuchar las ideas y explicaciones de los hijos. Estimularlos a preguntar y buscar respuestas. Evitar aseveraciones “negativas” como “Cuando era estudiante nunca me gustaron esas materias” o “En esas materias era donde tenía las peores notas”. Sean positivos. Ayuden a comunicar la importancia de las matemáticas, ciencia y tecnología y espere que sus hijos tengan éxito en estas áreas.
  
• Ayude a sus hijos a percibir las matemáticas, ciencia y tecnología que los rodean y que pueden encontrar en sus vidas diarias. Señale cómo estas materias se utilizan en la casa, en la comunidad, los diferentes profesionales y en actividades como música y deportes. Las secciones de negocios y deportes de los periódicos contienen numerosos ejemplos. Cerciórese de revisar las secciones de salud, ciencia y tecnología del periódico.
  
• Haga que sus hijos participen en actividades familiares y trabajos “cotidianos” que usen matemáticas, ciencia y tecnología. Actividades tales como determinar cuánta pintura se requiere para pintar un cuarto si un galón cubre “x” número de metros cuadrados. Objetos que ya no funcionan y que ahora simplemente ocupan un espacio en el ático o el garaje son excelentes herramientas de enseñanza. Estimule a sus hijos a desarmar esos objetos para que aprendan cómo están armados, cómo trabajan (y tal vez, determinar por qué ya no funcionan).
  Nunca es demasiado temprano para que los niños piensen sobre “qué quieren ser cuando crezcan”. Estimúlelos a preguntar y a averiguar sobre distintas profesiones. ¿Cuánto tienen que estudiar? ¿Cuánta matemática, ciencia y tecnología se necesitan? Cuando encuentre a alguien que tenga una carrera relacionada con las ciencias, estimule a los niños a que les hagan preguntas sobre sus trabajos y la educación que necesitaron para poder desempeñarlos.
  
• Familiarícese con los estándares nacionales y estatales para matemáticas, ciencia y tecnología. Averigüe qué conceptos corresponden a qué grados. Conozca qué habilidades se deben dominar en qué grados. Familiarícese con los programas de matemática, ciencia y tecnología que ofrece la división escolar de su localidad.
  
• Participar en organizaciones o eventos patrocinados por 4-H, las Niñas Scouts y los clubes de chicos y chicas es una gran forma para que los niños desarrollen interés en la matemática, ciencia y tecnología.
  
• Participar en actividades de aprendizaje informales, actividades que no son obligatorias y que ocurren fuera de la escuela es una forma excelente para ayudar a los niños a desarrollar interés en las matemáticas, la ciencia y la tecnología. Los museos, centros de ciencias, planetarios, acuarios y zoológicos son algunas de las numerosas oportunidades de aprendizaje informal dentro de la comunidad.
  

Padres y madres, a continuación les presentamos algunas organizaciones, libros y recursos en Internet que pueden usar para ayudar a crear un ambiente de aprendizaje “activo” para las matemáticas, la ciencia y la tecnología.

NASA
Visiten el portal de la NASA para explorar las numerosas facetas de las que se ocupa esta agencia. Conozcan lo último en noticias espaciales, encuentren actividades en matemáticas, ciencia y tecnología para la casa o la escuela; pongan en órbita una bala de cañón o diseñen su propia misión a Marte. Solo tienen que hacer unos cuantos clic.
http://www.nasa.gov

The NASA SCI Files™
Vengan a explorar la casa en el árbol y ayuden a los detectives de la casa del árbol a resolver su problema más reciente. Realicen experimentos desde el laboratorio del Dr. D, disfruten del juego en línea Aprendizaje Basado en Problemas (PBL), o simplemente echen un vistazo a la mesa de investigación, el rincón de los expertos o el cuarto de medios. Es un sitio excelente para padres, educadores y estudiantes de los grados 3 a 5.
http://scifiles.larc.nasa.gov

Red de diseño para niños
Investiguen un desafío; imaginen un diseño y dibujen sus aviones en la computadora. Luego, con Internet, ¡podrán mostrar sus diseños a un verdadero ingeniero! Lo mejor de todo: ¡es gratis!
http://www.dupagechildrensmuseum.org/kdn/index.html

Museo Técnico de las Innovaciones
Museo de tecnología práctico dedicado a estimular el espíritu innovador en cada uno de nosotros.
http://www.thetech.org/

El Salón de la Fama de los inventores nacionales
Celebren el espíritu creativo y emprendedor de los grandes inventores en esta página Web con exposiciones y presentaciones
http://www.invent.org/index.asp

Asociación de Mujeres en la Matemática (AWM)
Organización sin fines de lucro dedicada a estimular a las mujeres y niñas en las ciencias matemáticas. La AWM también ofrece un programa de asesorías.
http://www.awm-math.org

Asociación de Mujeres en la Ciencia (AWIS)
Organización dedicada a alcanzar igualdad y participación plena de las mujeres en la ciencia, matemática, ingeniería y tecnología.
http://www.awis.org

Exploratorium
Con más de 12.000 páginas Web que exploran cientos de temas, Exploratorium es un collage de más de 650 exposiciones de ciencia, arte y percepción del ser humano.
http://www.exploratorium.edu/index.html

HowStuffWorks
Fuente de explicaciones claras y confiables sobre cómo funciona todo lo que nos rodea.
http://www.howstuffworks.com/

Brain POP™
Películas educativas animadas para K-12 creadas para ayudar a explicar conceptos y desmitificar temas de matemática, ciencia, salud, tecnología e inglés en forma entretenida tanto para niños como para adultos.
http://www.brainpop.com/