Siempre disfrutas ir de compras con tu mamá. Este viaje incluye una parada en la farmacia. Tu mamá va a recoger una medicina. Mientras espera, se sienta en una máquina especial. Coloca su brazo dentro de una tela y presiona un botón. La tela empieza a inflarse alrededor de su brazo. Después de un minuto, más o menos, tu mamá sonríe y saca el brazo de la tela.

Le preguntas sobre la máquina. Te dice que esa máquina midió su presión sanguínea y le permitió saber que todo está bien. También te explica que podemos agradecer a la NASA por este tipo de equipos. No estás seguro de qué tiene que ver la NASA con el equipo para medir la presión sanguínea pero tienes intenciones de averiguarlo.

Es fácil encontrar información en Internet sobre cómo la NASA ayuda a los doctores - y pacientes. La información que encuentras primero se refiere al equipo que tu mamá usó en la farmacia. La NASA inventó un dispositivo especial que se infla al pisar un botón y mide la presión sanguínea de un astronautas de una manera que no requiere que él haga nada con el equipo. Se utilizó por primera vez en 1961 con nuestro primer astronauta, Alan Shepard.

La siguiente parada en tu búsqueda por Internet es la descripción de cómo la NASA desarrolló la tecnología que ayuda a los doctores a ver más claramente dentro del cuerpo de una persona. Quizá alguna vez te hayas roto un hueso y te hayan tomado una radiografía por rayos X. Los rayos X son excelentes para ver este tipo de lesiones. Algunas veces es necesario tener más detalles. A mediados de los 60, la NASA utilizó tecnología computarizada especial que hizo que las fotos de la Luna se vieran con mucha más claridad. Hoy los doctores emplean esta tecnología con equipos para CATScan y Resonancia Magnética. Un CATScan utiliza rayos X que penetran en el cuerpo desde muchas direcciones diferentes en lugar de uno, como los rayos X normales. Las m¿quinas de Resonancia Magnética utilizan un campo magnético y ondas de radio para crear una imagen. La MRI (RM) es mejor para ver los órganos del cuerpo, mientras que el CATScan es mejor para ver los huesos.

La próxima historia que verás en Internet describe cómo se toma la temperatura de una persona. Alguien toma la temperatura en un hospital o el consultorio de un doctor miles de millones de veces al año. La NASA puede medir la temperatura de los objetos en el espacio - como planetas y estrellas - sin salir de la Tierra. Este método se emplea ahora en termómetros que se colocan en el oído tan solo 2 segundos. Un detector mide las ondas infrarrojas (calor) y las registra como una lectura de temperatura. Son precisos y más fáciles de usar que los termómetros que se colocan en la boca. Con seguridad es más fácil medir la temperatura de un bebé con estos termómetros.

Algunos de ustedes cuando leen este informe usan anteojos. Sabes que es muy fácil que se rayen. La NASA ayudó a inventar un material que protege los satélites y sus lentes para que no se rayen si algo los toca en el espacio. Los cristales de los anteojos se pueden recubrir con este mismo material. Los lentes de la cámara de los satélites también pueden usar otra tecnología que impide que la luz brillante se refleje sobre el lente y dificulte la visibilidad.

Otra tecnología proporciona equipos a los optometristas para que estudien los ojos de los niños y vean si tienen algún problema en la visión. El niño no tiene que decir nada durante el examen.

En tu búsqueda por Internet descubres que la tecnología láser desarrollada para la NASA se está usando ahora en la cirugía de los ojos. Los rayos láser también se usan para limpiar las arterias coronarias de modo que la sangre fluya mejor hacia el coraz¿n. Otro dispositivo para el corazón fue desarrollado con la ayuda de la NASA. Un desfibrilador portátil se usa para tratar pacientes cuando su corazón deja de latir. Esta máquina envía impulsos eléctricos al corazón que lo hacen empezar a latir de nuevo. Los marcapasos colocados dentro de una persona utilizan tecnología similar a la que usa la NASA para operar los satélites que orbitan la Tierra.

La NASA también ayudó a desarrollar el monitor cardiaco fetal. Este monitor permite a las madres hacer que examinen el corazón de sus bebés que todavía no han nacido desde ubicaciones remotas. Los doctores y las enfermeras pueden saber de inmediato si el latido del corazón del bebé no es normal.

Ahora ves qué interesante es que la tecnología de la NASA nos ayude y nos ofrezca beneficios médicos en la Tierra. Tu investigación incluso te da la idea de que deberías convertirte en doctor en lugar de astronauta. Entonces, verás un sitio Web que describe cómo algunos astronautas también son médicos. Sonríes porque crees que encontraste una opción perfecta para una carrera.