Quien viva cerca de un aeropuerto sabe que los aviones ¡hacen mucho ruido! Cuando despegan, sus motores pueden sonar tan fuerte que la gente que vive cerca del aeropuerto debe detener sus conversaciones hasta que se aleje el avión. Los aviones hacen ruido cuando aterrizan pues el aire golpea y pasa por las piezas del fuselaje.

La NASA trabaja para silenciar el ruido que los aviones hacen cuando vuelan - especialmente durante el despegue y el aterrizaje. El Programa de Tecnología de la Aeronave Silenciosa espera reducir en 75% durante los próximos 25 años el ruido que generan los aviones. Resolver el problema del ruido de los aviones debería hacer que todos se sientan - y escuchen - ¡mucho mejor!

Los sonidos más fuertes son los que producen las turbinas de un jet durante el despegue. El aire pasa a través del motor, lo que produce el ruido mientras se mueve el aire. El ventilador también produce ruido desde el motor mientras gira, lo que obliga a que el aire pase por el motor. Obviamente, los motores de los aviones son necesarios para que vuelen rápidamente de una ciudad a otra. La NASA trabaja permanentemente para rediseñar turbinas y sus piezas para producir despegues más silenciosos.

El ruido también se genera durante los aterrizajes cuando el aire pasa por el fuselaje (casco). Se están realizando investigaciones para ver cómo es posible que el aire pase más fácilmente por los alerones yy el tren de aterrizaje. Estas dos partes del fuselaje producen ruido cuando son golpeadas por el aire en movimiento.

Los pasajeros dentro del avión también son afectados por el ruido que se produce cuando el aire golpea el casco, además del ruido de la turbina. Un pasajero siempre puede usar audífonos que ayudarán a bloquear gran parte del ruido.

En algunos aviones se han instalado "absorbedores" para ayudar a bloquear el ruido interior. Actúan como un diapasón que vibra y produce ondas sonoras que son exactamente opuestas a las producidas como "ruido" en la aeronave. Estas dos ondas opuestas se cancelan entre sí. El proceso se desarrolla igual que con una cuerda de saltar sostenida por dos personas. Si una persona sube su brazo (y la cuerda también) mientras que la otra baja el brazo (y la cuerda), entonces la cuerda entre ellas se queda tranquila, lo que significa que cualquier onda de movimiento en la cuerda entre ellas ha sido cancelada.

A medida que se van reemplazando los aviones, se hacen más silenciosos gracias a cambios en su diseño. Puedes agradecer al Programa de Tecnología de Aeronaves Silenciosas de la NASA por encabezar la tecnología para reducir el ruido de los aviones.